'어렵다'는 말을 어떻게 재정의해 볼 수 있을까

오늘 점심시간을 틈타 읽은 칼럼 한 편을 소개해드리고자 합니다. 요즘엔 뉴스를 유튜브로 소비하고, 오히려 이런 칼럼들을 텍스트로 만나게 되는 것 같은데요. 그중에서 저는 오피니언에 등장하는 칼럼들을 흥미롭게 보는 편이고 또 그중에서도 각자의 필드에서 각자의 생각을 풀어내는 분들의 이야기를 참 좋아합니다. "'어렵다'를 쉽게 말하기"라는 제목을 가진 이 글은 한 연구원분께서 '성장'에 대한 이야기를 자신의 경험담과 함께 솔직하게 풀어낸, 짧지만 참 공감이 많이 되는 글입니다. 어려운 일에는 일단 거부감부터 생기고 웬만하면 피하고자 하는 게 사람의 본성인데 또 한편으로는 그 어려운 일들이 나를 단련시키고 성장하게 만든다는 걸 잘 알고 있는 것도 사실이죠. 이런 생각과 행동의 부조화 속에서 고민하게 되는 게 세상살이의 본질이기도 하고요. 저는 이 글 속에서 이 말이 참 깊게 와닿았습니다. '무엇보다 ‘어렵다’는 마냥 내버려둘 수는 없는 상태다. 어려움은 늘 처방을 요구한다. 그 처방은 일의 주도권을 내 쪽으로 가져오는 것. 수많은 가능성을 검토하고, 내게 가장 잘 맞는 방식을 찾아내는 것이다. 처방한 방식이 언제나 극복이나 해결로 맺어지지 않더라도 어려움에 맞서는 수고는 내 경험의 영토를 한 뼘 확장시킨다. 내가 마주하는 세상과 사람들의 까다로움을 헤아리려고 노력하는 시간들이 내 관점의 품과 폭을 넓혔다. 나의 모자람과 부족함이 부끄러워 발버둥치며 어떻게든 한 발 더 앞으로 나아가려고 우왕좌왕하던 그 손짓과 발짓 덕에 세상을 좀 더 풍성하게 감각할 수 있었다. 내버려두지 않은 어려움은 언제나 나를 더 많이 살게 했다. 그러니까 ‘어렵다’를 쉽게 말하자면, 그건 내가 자라나는 일이다. 더 많이 사는, 더 다채롭게 사는 일이다.' 정말 맞는 말 같죠? '어렵다'는 말은 곧 내가 나를 스스로 성장시키는 것이자 좀 더 다양한 삶을 마주하는 방식이라는 걸 떠올려본다면 그동안 '어렵다'고만 받아들였던 일들을 조금은 다르게 볼 수 있는 용기도 생기는 것 같습니다. 이래서 단어의 맛을 내 나름대로 음미해 보려는 게 참 중요한 것 같아요. 남들이 손에 쥐여준 단어들을 그냥 그런가보다 하고 사는 대신, 내 관점에서의 의미를 찾아보고 그 의미로 내 삶의 방향을 더 또렷이 맞추는 게 진짜 제대로 삶을 살아가는 걸지도 모르니 말이죠.