경력 공백기

헤드헌팅을 하다 보면 기업들이 찾는 인재상에 대해 듣게 됩니다. 그중에서도 유독 민감하게 다뤄지는 조건이 있습니다. 바로 경력 공백입니다. 최근의 공백이든, 경력 전체 기간 중의 공백이든, 많은 기업이 이를 우려의 눈으로 바라봅니다. 현재 재직 중이 아닌 상태를 걱정하는 마음은 충분히 이해할 수 있습니다. 빠르게 변화하는 시대에 조직 밖에서 그 흐름을 따라갈 수 있을지에 대한 의문이 드는 것이죠. 그래서 공백 기간 동안 무엇을 했는지 증명할 수 있는 내용이 반드시 필요합니다. 그리고 만약 쉬었다면, 제대로 쉬었어야 합니다. 그저 멍하니 시간을 보내는 것은 쉼이 아닙니다. 물론 건강상의 이유로 몸을 움직이기 어려웠던 경우는 예외입니다. 하지만 그런 상황이 아니었는데도 특별한 활동 없이 시간을 보냈다면, 이는 건강한 휴식이라기보다 그냥 시간을 흘려보낸 것으로 여겨질 수밖에 없습니다. 무엇인가 대단한 일을 해야 하는 것은 아닙니다. 책을 읽고 간단히 소감을 남기거나, 의미 있는 콘텐츠를 찾아보고 나름의 생각을 정리하는 것만으로도 충분합니다. 중요한 건 의도를 가지고 그 시간을 보냈다는 것을 의미 있게 전달하려는 노력입니다. 공백 기간은 1년을 넘지 않는 것이 좋습니다. 취업을 위해 1년 이상 준비하거나 시간을 지체하는 것은 바람직하지 않다는 의미입니다. 정말 어떤 형태로든 커리어를 시작하고, 그다음 기회를 모색하는 것이 순서입니다. 새로운 도전을 위해 공백을 갖는 것 자체는 나쁘지 않지만, 그 준비 과정에서 1년 이상의 공백이 생기는 것은 피해야 합니다. 아무리 좋은 회사에서 훌륭한 경험을 쌓았어도, 공백이 길어지면 다음 도전에서 긍정적인 피드백을 얻기 어렵습니다. 트렌드에서 멀어졌다고 판단되기 때문입니다. 게다가 조직 밖에서의 생활 패턴과 조직 내에서의 그것은 상당히 다르다는 점도 큰 영향을 미칩니다. 프리랜서로 활동한 이력이 완전한 공백보다는 낫지만, 조직 생활 경험을 우대하는 현실에서 개인 프로젝트의 메시지는 상대적으로 약할 수밖에 없습니다. 프리랜서보다는 단기 계약직이라도 조직 내에서의 경험이 더 효과적으로 어필됩니다. 공백 후 다시 커리어를 시작할 때는 이전보다 작은 규모로 도전하는 것이 현명합니다. 원점에서 다시 시작한다는 마음으로 도전자의 자세를 취하는 것입니다. 일단 커리어를 재개한 후에는 생각보다 빠르게 다음 단계로 나아갈 수 있습니다. 크게 시작하고 싶은 마음을 잠시 내려놓고, 작게 일어서는 과정이 필요합니다. 공백을 지나치게 부정적으로 이야기한 것 같아 마음이 무겁습니다. 하지만 현실적인 조언을 전하는 것이 제 역할이라고 생각하기에, 마음 아프지만 솔직하게 말씀드렸습니다. 그렇다고 공백이 있으면 절대 안 된다는 뜻은 아닙니다. 시도하고 노력하면 반드시 기회는 찾아옵니다. 그때까지 평소보다 조금 더 애쓰고 인내하는 마음이 필요할 뿐입니다. 지금 공백기를 지나고 계신 분들 중 도움이 필요하신 분이 계시다면, 편하게 말씀해 주세요. 도움을 요청해 주시면 제가 할 수 있는 모든 일을 다해보겠습니다. 진심으로 여러분의 건강한 커리어 여정을 응원합니다.​​​​​​​​​​​​​​​​