엔비디아는 AI 칩 스타트업 Groq 왜 인수했을까?

크리스마스 빅딜! 엔비디아가 'AI 추론'에 특화된 NPU칩을 만드는 스타트업 Groq의 핵심 기술과 90% 이상의 인력을 라이선스 계약으로 확보. 200억 달러(27조원)를 들여 사실상 회사를 통으로 인수한 거나 다름 없는 계약. (CNBC) Groq은 SRAM 칩을 수백 개 붙여서 초고속으로 AI 추론하게 만드는 NPU 스타트업. 가장 빠른 칩으로 평가받음. 다만 불안정성 높아서 데이터센터 위주로만 공급하고 별도의 칩 판매는 거의 안 했음. 엔비디아는 이 회사를 왜 직접 인수 안 하고 라이선스 계약으로 돌려서 먹을까? 미국 정부의 반독점 규제 때문. 엔비디아가 경쟁사를 통째로 인수하면 정부 승인 받기가 어렵고 시간도 오래 걸림. 최근 구글과 MS도 비슷한 방식으로 딜 진행했음. AI '추론' 시장은 서비스 커지면서 점점 중요해지는 중. '학습'이 끝난 모델을 돌릴 때 필요한 게 바로 추론칩. (학습 -> 추론) 이번 딜로 TOP 5 NPU 스타트업 중 독자적으로 남은 건 한국의 퓨리오사, 리벨리온, 미국의 텐스토렌트 정도. Groq 투자한 VC들은 투자금 대비 수백 배 수익.