< 20년 커리어 끝에야 정리된 선택 기준 3가지 >

1. 커리어를 선택하는 기준은 다양하다. 내가 가진 가치관이 가장 큰 영향을 준다. 남들의 시선과 판단도 완전히 무시하기 어렵다. 시장의 트렌드와 경향도 참고하게 된다. 2. 커리어 결정은 삶에 큰 영향을 준다. 어디에서, 누구와, 어떤 일을 하느냐가 내 미래를 바꾼다. 무턱대고 결정할 수는 없다. 그런데 또 막막하다. 3. 20여 년간 다양한 직장을 거치며 커리어를 쌓았다. 이직을 결정할 때마다 기준은 달랐다. 대부분 머리보다 마음이 먼저 움직였다. 그런데 뒤돌아보니 늘 반복되던 질문이 있었다. 보상, 재미, 의미다. 4. 첫째는 보상이다. 보상은 생존과 직결된다. 5. 기업에 시간을 주고 급여를 받는다. 결국 시간을 교환하는 일이다. 내가 만드는 가치의 크기, 하는 일의 난이도, 대체 가능성에 따라 보상은 달라진다. 6. 보상에는 마지노선이 있다. 최소한의 돈이 없으면 삶이 무너진다. 동시에 더 많은 보상을 원하지 않는 사람도 드물다. 욕망에는 끝이 없다. 7. 하지만 만족도가 돈에 비례하진 않는다. 보상이 커질수록 만족은 어느 순간 정체된다. 커리어 초기에는 보상이 매우 중요하다. 시간이 지날수록 비중은 내려간다. 돈이 전부가 아닌 이유다. 8. 둘째는 재미다. 일에서 우리는 어떤 재미를 찾을 수 있을까. 9. 좋아하는 일을 하라는 말도 있고, 좋아하는 일은 취미로 두라는 말도 있다. 현실에서 좋아하는 일과 잘하는 일이 어긋나는 경우가 많기 때문이다. 그래도 대부분은 가능하면 재미있는 일을 하고 싶어 한다. 10. 커리어에서 재미를 찾는 일은 결국 나를 알아가는 과정이다. 나는 어떤 일에서 몰입하는가. 어떤 방식의 일을 선호하는가. 어떤 환경에서 에너지가 나는가. 이런 질문에 답할수록 선택은 선명해진다. 11. 내 일을 재료라고 하면, 나는 그 재료를 다루는 도구다. 같은 재료라도 어떤 경험을 하느냐는 도구의 상태에 따라 달라진다. 나라는 도구가 성장할수록 같은 일에서도 다른 재미와 가치를 만들어낸다. 12. 셋째는 의미다. 내가 하는 일이 세상에 어떤 영향을 남기는가 하는 질문이다. 13. 의미는 커리어 선택에서 가장 높은 수준의 기준이다. 그래서 선택의 순간에는 오히려 고려하기 어렵다. 직접 해보기 전에는 타인이 말하는 명분을 온전히 신뢰하기도 어렵다. 14. 대신 의미는 커리어가 쌓일수록 더 중요해진다. 돈과 재미만으로는 채워지지 않는 부분이 분명히 남기 때문이다. 15. 예를 들어 후킹한 마케팅으로 사지 않을 고객을 구매하게 만들었다고 하자. 사려던 고객을 더 사게 만들었다고 하자. 매출 관점에서는 분명한 성과다. 그런데 그 성과가 고객과 회사, 그리고 나의 이해관계를 얼마나 일치시키는지는 별개의 문제다. 그 지점에서 의미를 다시 묻게 된다. 16. 이런 질문은 비현실적이거나 나이브해 보일 수도 있다. 실제로 당장 고려하기 어려운 것도 사실이다. 그럼에도 시간이 지날수록 피할 수 없는 질문이 된다. 보상과 재미에서 느끼는 만족은 결국 비슷한 수준으로 수렴하기 때문이다. 17. 어떻게 그런 커리어를 쌓았냐는 질문을 종종 받는다. 운이 좋았다고 대답한다. 대부분은 실망하거나 믿지 않는다. 하지만 뒤돌아보면 정말 운이라는 말 외에 설명이 어렵다. 18. 모든 커리어는 과거형이다. 돌아보고 나서야 점들이 이어져 이야기처럼 보인다. 계획대로 흘러가는 커리어는 드물다. 내가 결정할 수 있는 것보다, 사람과 환경과 상황이 좌우하는 것이 더 많다. 그 모든 변수를 한 단어로 줄이면 ‘운’이 된다. 19. 그래서 커리어에 대한 가장 원론적인 조언은 진인사대천명이다. 새로움은 늘 두렵다. 사람은 움츠리고 멈추고 회피한다. 두려움을 넘어 내가 할 수 있는 일을 하되, 나머지는 통제할 수 없는 영역으로 남겨둔다. 그 사이클을 오래 반복하는 사람이 결국 더 나은 커리어에 가까워진다.