오늘날은 동기부여에 관한 가장 최신 연구결과에서 뽑아낸 가장 훌륭한 조언 조차도 충분하지 않은 시대이다. 물론 시간이 많으면 낮잠을 자도 좋고, 산책을 해도 좋다. 스스로를 잘 구슬려 보거나, 아

오늘날은 동기부여에 관한 가장 최신 연구결과에서 뽑아낸 가장 훌륭한 조언 조차도 충분하지 않은 시대이다. 물론 시간이 많으면 낮잠을 자도 좋고, 산책을 해도 좋다. 스스로를 잘 구슬려 보거나, 아니면 뇌가 일하고 싶어하는 그 찰나의 짧은 시간에 중요한 일을 구겨넣을 수도 있다. 하지만 어떤 날에는 일할 마음이 전혀 생기지 않는다. 내가 하는 일이 아무리 대단하고 멋진 일이라 해도, 열정이란 것은 어쩔 수 없이 시들기 마련이다. 그래서 새로운 조언을 하나 소개한다. 그건 바로, “어떤 일을 하고 싶은 마음이 그 일을 실제로 하기 위해 꼭 필요한 것은 아니다.”라는 것이다. 오늘날 동기부여를 위한 대부분의 조언에는, 어떤 일을 실제로 하기 위해서는 그 일을 하고 싶어 하는 마음이 필요하다는 생각이 자리잡고 있다. 그러나 심리학 저술가 올리버 버크만은 그의 환상적인 책 『해독제: 긍정적 사고를 참을 수 없는 이들을 위한 행복』에서 그것이 사실이 아님을 분명하게 밝혔다. “그 일을 시작하기 위해서 그 일을 하고 싶은 마음이 들때까지 기다려야 한다고 누가 말했나요? 이런 관점의 문제점은 당신에게 그런 마음이 생기지 않는다는 것이 아닙니다. 문제는 그런 마음이 꼭 필요하다고 당신 스스로 그렇게 생각하게 된다는 것입니다. 만약 당신이 지금 미루고 있는 그 일에 대한 생각과 감정을 지나가는 날씨와 같은 것으로 치부할 수만 있다면, 당신은 그 일에 대한 불편함이 반드시 사라져야만 하거나 긍정적인 마음으로 바뀌어야만 하는게 아니라는 사실을 알게 될 것입니다. 당신은 그 불편함과 함께 지낼 수 있습니다. 그리고 심지어 일을 하는 동안에도 계속 일을 미루고 싶은 기분이 존재한다는 걸 알게 될 겁니다.” 이것은 지금까지 동기부여에 관해 내가 읽은 것 중 가장 명확하고 통찰력이 넘치는 조언이다. 저자인 버크만 역시 이 책 이외에도 여러 자리에서 종종 이 조언을 다시 언급하기도 했다. “수영장의 다이빙대에서 뛰어내리기 위해 ‘두려움을 극복’해야 한다던지, 또 누군가에게 데이트를 신청하기 위해 ‘자신감을 키워’야 한다고 말할 때 이것이 과연 정확한 표현일까요?” “만약 그게 사실이라면, 우리 중 대부분은 여전히 그 일을 하지 못하고 그저 기다리고 있을 겁니다.”