“연초에 12개의 성과목표를 세우고 팀원들과 목표달성을 위해 매일 야근하며 치열하게 노력했는데 대부분 기대에 못 미칩니다. 열심히 했는데 성과가 안 나와서 고민입니다.” ​ 도대체 무엇이 문제였을까

“연초에 12개의 성과목표를 세우고 팀원들과 목표달성을 위해 매일 야근하며 치열하게 노력했는데 대부분 기대에 못 미칩니다. 열심히 했는데 성과가 안 나와서 고민입니다.” ​ 도대체 무엇이 문제였을까? 답은 ‘열심히’에 있었다. 모든 일에는 경중이 있는 법. 동시에 열가지 일을 열심히 하는 것은 가장 중요한 일 한가지를 제대로 해내는 것에 미치지 못한다. ‘할 일 목록’은 있지만 성과와 직결되는 ‘가장 중요한 일’이 없었던 것이다. 반면 탁월한 성과를 내는 사람들은 다르다. 그들은 가장 먼저 ‘꼭 해야 하는’ 본질적인 일이 어떤 것인지 고민한다. 다시 말해 할 일 목록 대신 ‘우선순위’를 먼저 따진다. 한정된 자원을 투입해 남다른 성과를 내기 위한 ‘목표’ 말이다. ​ 고수들은 ‘파레토 법칙(80:20법칙)’을 극단적으로 적용한다. 파레토법칙은 우리에게 우선순위를 정하는 뚜렷한 원칙을 제시한다. 성과에 영향을 미치는 20%가 무엇인지 찾아내라는 것이다. 하지만 진짜 중요한 것은 80:20법칙은 성공에 있어 시작이지 끝이 아니라는 점이다. 할 일 목록 중에서 성과에 직결되는 20%를 찾아라. 그 후 거기에서 다시 20%를 찾는 식으로 가장 중요한 하나에 이를 때까지 계속해라. 그렇게 찾은 하나에 총력을 집중하라. ​ 이것은 일에만 적용되는 것이 아니다. 이 원칙은 삶의 모든 분야에 적용할 수 있다. 수많은 ‘할 일 목록’ 중에는 언제나 더 중요한 것들이 있다. 그것들 중에서도 ‘가장 중요한 단 하나’가 있다. 삶의 목표를 탁월하게 달성하려면 가장 중요한 것에 집중하기를 시작해보면 어떨까.