[Issue #48] "📗네이버 웹툰이 LA로 본사를 옮기는 이유!" 코로나 판데믹의 영향으로 글로벌 콘텐츠 시장이 급성장하는 와중, 글로벌 MAU 6,200만 명을 확보하며 명실상부 1위 웹툰

[Issue #48] "📗네이버 웹툰이 LA로 본사를 옮기는 이유!" 코로나 판데믹의 영향으로 글로벌 콘텐츠 시장이 급성장하는 와중, 글로벌 MAU 6,200만 명을 확보하며 명실상부 1위 웹툰 플랫폼이 된 '네이버 웹툰'이 미국으로 본사를 옮기며 글로벌 진출에 박차를 가한다는 소식입니다. ① 2004년 처음 서비스를 시작한 '네이버 웹툰'은 그 후 10년 만인 2014년에, 글로벌에서 더 효과적인 브랜드네임 '라인'을 활용한 '라인 웹툰'이란 이름으로 미국진출을 시도합니다. 그리고 지난 11월, 미국 내 MAU(월평균 방문자) 1,000만 명을 달성하며 그 성장을 증명해가고 있습니다. ② '마블 코믹스'와 'DC 코믹스' 등의 그래픽노블이 아주 오랜 기간 주류였던 미국에서, '라인 웹툰'이 이런 성장을 할 수 있었던 이유 중 하나로는 연재작 수의 급증을 꼽을 수 있습니다. 웹툰은 그래픽노블과 달리 대형 출판사와의 계약이 필요하지 않아 스토리 변경을 강요당하는 일이 드물어, 다양한 장르의 만화를 그리고자 하는 많은 신진 작가들을 끌어들이고 있다고 합니다. ③ 이 점이 자연스럽게 유저 사이드 성장에도 기여를 합니다. 다양한 장르의 만화를 소비하고픈 독자들이 점점 웹툰에 몰리게 된 거죠. 특히나 미국 내 Z세대들에게 인기가 많다고 합니다. 24세 이하 이용자의 비율이 무려 75%인데요, 이는 스냅챗과 인스타그램의 Z세대 비중(30~40%)보다 훨씬 높은 수치라고 하네요. ④ '네이버 웹툰'은 이런 성과로 얻은 자신감을 바탕으로 미국으로 본사를 옮기는 결정을 한 것으로 보입니다. 미국 시장을 중심으로, 웹툰을 전 세계 엔터테인먼트 시장의 핵심적인 원천 콘텐츠로 만들어 장기적인 성장을 도모한다는 계획인 거죠. 또한 이미 해외 판권 계약이 완료된 작품들을 포함한 다수 작품의 영상화를 글로벌 플레이어들과 물밑 협의 중이라고 하네요. W⑤'s comment 🤔 : 네이버 측은 “미국을 거점지로 안착시키고 전 세계에서 가장 강력한 엔터테인먼트 기업들과의 IP 비즈니스를 보다 적극적으로 추진하겠다”고 밝히며 LA로의 본사 이전 이유를 명확히 밝혔습니다. 이제 웹툰 플랫폼은 단순히 만화를 볼 수 있는 공간을 넘어, IP비즈니스의 중심축으로 변화하고 있어요. 글에서 소개한 네이버 웹툰뿐만 아니라, 얼마 전 IP 유니버스 구축 도전을 선언한 카카오페이지 등 국내 기업들이 이 산업을 얼마나 크게 발전시킬 수 있을지 기대가 됩니다.