💩 브라우저의 사용자 에이전트는 왜 이렇게 복잡하게 생겼을까?

- 브라우저의 사용자 에이전트(User Agent)에 얽힌 역사적인 이야기를 이해하기 쉽게 정리해봅니다. --- 웹 개발을 하다보면 사용자를 식별하거나 사용자의 접속 환경을 확인하기 위해 사용자 에이전트(UA, User Agent)를 확인하곤 합니다. 조회하는 것도 간단한데, 웹 브라우저에서는 `navigator.userAgent` 로, 서버에서는 HTTP 헤더를 통해 그 정보를 확인할 수 있죠. 그런데 이 문자열은 굉장히 복잡한 구조로 되어 있습니다. 가장 이상했던 점은, 제가 쓰지 않는 환경에 대한 정보가 UA에 떡 하니 자리잡고 있다는 것 이었습니다. 저는 분명히 윈도우, 크롬을 통해 접속했는데, 왜 Mozilla 이라는 게 제일 앞에 붙어있는지, 왜 제일 뒤에는 Safari 가 붙어있는지 모르겠습니다. Gecko 는 검색해보니 뭐 브라우저 엔진이라고 하는데… KTHML, like Gecko 는 또 무슨 의미일까요? 그렇다면 둘 사이에는 어떤 차이가 있는 걸까요? 결론을 우선 한 마디로 요약하자면, 호환성을 유지하기 위해서입니다. 그런데 여기에 얽혀있는 이야기를 알아보니, 마치 한 편의 재미있는 막장(?) 드라마를 보는 기분이 들었습니다. 그 내용이 궁금하신 분들이라면 한 번 읽어보세요!