은빛쓰나미

“일본 사례에서 보듯, 일반적으로 고령화는 경기 침체→기업 성장 둔화→임금 정체→소비 감소→저물가 혹은 디플레이션으로 이어진다. 하지만 중국같이 전 세계 국가에 노동력을 공급해오던 나라가 늙는 건 이야기가 다르다. 이 때문에 중국의 고령화가 만성적 스태그플레이션이라는 최악의 시나리오로 이어질 수 있다는 우려가 적지 않다. 스태그플레이션은 경기 침체와 고물가가 동반하는 현상을 말한다.” “작년 중국 인구는 전년 대비 48만명 늘어난 14억1260만명으로 인구 증가율이 0.03%에 그쳤는데, 유엔은 이르면 내년부터 인구 감소가 시작될 것으로 전망한다. 경제활동인구(15~64세)는 이미 지난 2014년부터 줄어들기 시작했는데, 중국 국가통계국은 앞으로 15년간(2021~2035년) 총 6900만명이 감소할 것으로 보고 있다.” “나이가 들수록 위험 회피적이고 소비 패턴을 바꾸지 않는 경향이 강한 것이다. 그 결과, 미국 기업 중 설립된 지 5년 이하의 신생 기업 비율은 지난 40년간 50%에서 30%로 떨어졌다.” “발목 잡힌 발전과 혁신은 이미 초고령화 국가 일본에선 만연하다. 많은 일본인들이 여전히 이메일 대신 팩스를 쓰고, 전자결재 대신 수기 결재 문서에 도장을 찍으며, 주민등록등본 발급을 위해 휴가를 내고 동사무소를 찾는다. 이른바 ‘레거시(유산) 시스템’으로, 일본의 황금기를 이룩한 단카이 세대(1947~1949년 출생)가 구축했던 시스템이 노년에도 지속적으로 이용되며 신기술 전환과 수용을 막는 것이다.”