[🌿 포장재의 플라스틱을 줄이기 위한 새로운 시도]

[🌱 배경] 포장이나 배달 음식은 너무나 편리하지만, 환경에는 좋지 않습니다. 실제로 팬데믹 기간 동안 음식 배달이 늘어나면서 다 먹고 나서 그 많은 빈 그릇과 쓰레기를 보면서 ‘현타’를 느꼈다는 사람들도 많은데요, 포장이나 배달 음식에서 포장 용기 쓰레기를 줄일 수 있는 방법은 없을까요? 영국의 일식 레스토랑 체인 와가마마(Wagamama)는 플라스틱 없애기를 시도하였습니다. [🌳 주목할만한 내용] - 2021년 영국의 일식 레스토랑 체인 와가마마는 포장용기에 들어가는 일회용 플라스틱 문제를 해결하고자, 플라스틱 포장재를 사용하지 않기로 하였습니다. - 산업 디자인 스튜디오 Morrama(https://www.morrama.com/)를 고용하여 패키징을 구성해, 2022년 10월부터 제공했습니다. - 새로운 디자인은 먼저 포장재 종류를 6개에서 3개 (면기, 접시, 소스 그릇)로 줄이고, 70% 재활용 플라스틱을 이용했습니다. 플라스틱 사용량도 줄이려 담는 음식의 양은 동일하게 유지하면서 면기의 사이즈는 20% 줄여 원재료 사용을 20% 줄였습니다. 또한 포장재의 색을 밝게 유지해 재활용 공장 스캐너에 더 잘 포착되도록 하였습니다. - 엄연히 말해 와가마마의 포장재는 ‘플라스틱 제로’는 아닙니다. 물론 플라스틱이 없는 포장재도 가능하지만, 뜨거운 국물을 담아야 하는 라면 포장에는 쉬운 일이 아닙니다. 이에 Morrama는 cPET라는 신소재를 사용했습니다. cPET는 재활용 플라스틱으로 결정화(crystallized)되어 있어 극한의 추위와 열을 견딜 수 있습니다. 와가마마의 그릇은 70%는 이 cPET로, 30%는 순수 플라스틱으로 만듭니다. - 와가마마는 또한 ‘그릇 은행’을 운영하여 사용 후 포장재의 반납을 돕습니다. 물론 그릇은 가정에서 재사용 할 수도 있습니다. - 하지만, 아직 문제는 있습니다. cPET 뚜껑은 그릇에 잘 밀착이 되지 않아, 뚜껑은 여전히 일반 플라스틱 뚜껑을 사용해야 한다고 합니다. [🍀 큐레이터의 코멘트] 포장재의 플라스틱을 줄이기 위해 다양한 대체재들이 등장하고 있습니다. 예를 들어 종이 빨대나, 옥수수 등의 천연 성분을 이용한 플라스틱 등입니다. 하지만 플라스틱을 완벽하게 대체하기는 어렵습니다. 예를 들어 와가마마에서 이야기하는 ‘뜨거운 국물’을 위한 포장재의 개발은 여전히 어렵습니다. 와가마마는 cPET라는 신소재를 이용해 이 문제를 해결했습니다. 하지만 여전히 뚜껑 부분에 그리고 30%는 일반 플라스틱을 사용하고 있어 더 많은 기술개발이 필요합니다. 신소재의 사용 뿐만 아니라 그릇의 디자인도 눈에 띕니다. 새로운 용기 디자인은 사이즈를 줄여 더 적은 원재료를 사용하고, 또 색의 변화를 통해 재활용 과정에서의 손실도 줄였습니다. 플라스틱 대체제 용기가 단순히 기존의 용기를 ‘대체’하는 것이 아닌 더 나은, 새로운 디자인이 될 수 있다는 사실을 보여주는 사례입니다.