유퀴즈라고 처음부터 잘 되었을까

TV를 자주 보는 편은 아닙니다. 그래도 종종 챙겨 보는 프로그램이 있습니다. 유 퀴즈 온 더 블럭입니다. 예능 프로그램 홍수의 시대입니다. 채널도 많고 프로그램도 많습니다. 그와 중에 유퀴즈는 독보적인 색깔을 가졌습니다. 방송 출연을 꺼리는 유명인도 섭외에 응합니다. 오히려 먼저 유퀴즈를 콕 집어서 출연을 희망하기도 합니다. ​ 프로그램에 중심에는 유재석이 있습니다. 평범한 보통 사람의 이야기에서 특별한 공감을 이끌어냅니다. 담백하고 진정성이 느껴지고요. 조세호와의 케미로 만드는 재미도 쏠쏠합니다. 유퀴즈는 긴 시간 여러 가지 사정과 이슈도 있었는데요. 지금은 프로그램의 색깔과 균형점을 안정적으로 찾은 것 같습니다. 전 국민 누구나 즐겁게 볼 수 있는 프로그램이 되었습니다. ​ ​ 유퀴즈라고 처음부터 잘 됐을까요? 유퀴즈의 처음을 기억합니다. 시청률 1%를 기록하던 시절을요. 유재석의 무게감 치고는 만족하기 어려운 성적이었습니다. 프로그램의 포맷도 지금과 조금은 달랐습니다. 거리를 돌아다니며 시민을 인터뷰했습니다. 퀴즈의 포맷도 계속 진화하며 바뀌었고요. 신선한 콘셉트였지만 초반에는 많은 부침이 있었습니다. 전체 구성과 흐름을 미리 잡아놓고 가는 일반 예능과는 다른 시도였기 때문입니다. 불확실성이 매우 큰 것이지요. 예능은 결국 즐거움과 공감을 보는 이에게 줘야 합니다. 신선한 시도지만 의도대로 그림을 만들어가는 것은 쉽지 않았을 겁니다. 그렇기에 초반에는 시청률이 좋지 못했습니다. ​ 유재석이 직접 아쉬운 시청률을 언급하던 모습이 생각납니다. 그는 고개를 숙이며 더 분발하겠다고 말했습니다. 시청률을 위해서 방송시간대를 옮기는 이야기를 하던 모습도 기억납니다. 아무리 유느님이라도 혼자서 모든 흥행을 만들어 낼 수는 없습니다. 걸출한 진행자와 제작진, 방송 시간 등 높은 기대를 할 수밖에 없었을 겁니다. 긴 터널을 지나는 동안 여러 사람이 마음고생을 많이 했겠지요. 이런 쉽지 않은 과정을 거쳐 오늘날 누구나 출연하길 원하고 재밌게 볼 수 있는 프로그램이 되었습니다. 시청률이 아쉽던 그 시절의 유퀴즈는 이제 잊혀졌습니다. 이제 우리는 유퀴즈의 모습을 많은 이들이 보는 재밌는 프로그램으로 생각합니다. ​ 우리가 지금 보는 모든 훌륭한 것들은 어느 날 갑자기 이뤄진 것은 없습니다. 우리 눈에는 결과와 성과만 보입니다. 그 결과를 만들어낸 과정은 보이지 않습니다. 이미 지나간 과거이기 때문입니다. 오디션 프로그램에 혜성처럼 등장한 참가자는 약 10여 분 만에 전 국민이 아는 스타가 됩니다. 10분 만에 인생이 뒤바뀐 것 같습니다. 하지만, 그 10분을 위해 그가 준비했던 시간들은 우리에게 보이지 않습니다. 기술도 마찬가지입니다. ChatGPT 같은 기술은 갑자기 등장합니다. 그리고 우리의 삶을 크게 바꿔놓을 것 같습니다. 새로운 기술은 보이지 않는 곳에서 연구와 발전을 거듭합니다. 그리고 시대가 받아들일 수 있는 때를 만나면, 널리 알려지고 폭발적으로 성장합니다. ​ ​ 이제 제법 날씨가 따뜻합니다. 곧 봄이 오려나 봅니다. 우리에게 가장 먼저 봄소식을 전해주는 건 개나리입니다. 출근길에 활짝 핀 노란색들이 곧 눈에 들어올 겁니다. 바로 전날까지는 분명 보이지 않았습니다. 우리에게는 갑자기 보이는 노란 꽃입니다. 개나리의 입장은 다릅니다. 이 노란색 꽃을 피우기 위해서, 눈에 보이지 않는 지금도 최선을 다하고 있을 겁니다. 훨씬 더 이전부터일지도 모르지요. 우리는 보이지 않기에 관심을 두지 못할 뿐입니다. 모든 새로운 것들은 갑자기 생겨난 것처럼 보입니다. 하지만, 눈에 보이는 것만이 전부가 아닙니다. 눈에 보이지 않는 것들이 눈에 보이는 성과를 만들어냅니다. 마지막으로, 아직은 눈에 보이지 않지만 코로나 전처럼 거리에서 시민을 만나며 이야기를 나누는 유퀴즈를 다시 볼 수 있기를 바라봅니다.