🏫 성장 속도 조절과 기업가 마인드 셋

1. 100미터 달리기 속도로 마라톤을 완주할 수는 없다 대학 신입생 대상 강연이 있었다. 고등학교를 졸업하고 대학에 갓 입학한 신입생들은 어떤 질문을 할까 궁금했는데, 놀랍게도 전부 취업관련 질문들이었다. 아직 뭘 질문해야 할지조차 몰라서 일 수도 있을 테고, 극심해진 취업 경쟁 때문이기도 하지 않을까 싶다. 언제부터인가 초등학교 교육과정부터 꿈(진로) 찾기 강박이 시작되었던 것 같다. 분명 각자의 꿈을 키운다는 좋은 의도였을 텐데 교육 현장에선 마치 꿈 경쟁이라도 하듯 아이들은 없고 꿈만 남은 모양새가 되지 않았나 싶다. 아이들의 꿈 숙제는 보통 엄마들의 숙제가 되고, 꿈은 진로 찾기, 더 구체적으로는 직업 찾기로 변질되어 매번 여러 직업 체험 관련 숙제들을 해갔던 것 같다. “넌 꿈이 뭐니"라고 채근하면서 정작 이런저런 시도와 실패를 해볼 시간을 주지 않는 것 같아서 답답했던 기억이 있다. 대부분 초중고를 그렇게 달려왔을 것이다. 우선은 대학을 가는 것으로, 그다음은 취업을 하는 것으로. 각자가 달리고 부모도 같이 달렸을 것이다. 취업하는 그날을 위해. 그렇게 초중고 12년을 달리면 몸과 마음과 머리에 가속이 붙는다. 그러면 그 속도감을 멈추는 게 쉽지가 않다. 아니 관성이 되어 버린 속도를 자각하는 것도 쉽지 않다. 그래서 멈추지 못하고 계속 달리려고 하는게 아닌가 싶다. ​아마도 그 열심의 힘과 속도를 유지하면 취업까지는 성공할 것이다. 그런데 언젠가 현타가 찾아온다. 스무 살에 겪지 않으면 서른에, 서른에 겪지 않으면 마흔에 찾아온다. 북토크에서 나눴던 주니어의 고민이 이 연장선상에 있던 사연이었다. 2년의 치열한 취업 준비 끝에 드디어 원하던 곳에 정직원으로 입사해서 3개월이 지나는데 공허한 자신의 기분이 당황스럽다는 고민. ‘왜'를 잃어버리고 목표만을 향해 달리다 목표를 이룬 후 밀려오는 현타이다. 그래서 꼭 숨 고르기의 시간이 필요하다. 온전히 나에게 집중하는 시간을 갖고, 나와 대화를 나누고, 나에게 물어봐야 한다. 성취는 성장의 과정이고, 그 과정에는 반드시 무엇을 위함인지를 점검하는 잠시 멈춤의 시간들이 필요하다. “넌 꿈이 뭐니"를 자신에게 물어보는 시간. ​지금 잘나가는 주변 사람들들 보며 부러워하거나 좌절하지 않아도 된다. 각자 자신의 길과 시간이 있다. 나아가지 않고 주저하는 게 문제이지, 좌충우돌을 하더라도 앞으로 전진만 하면 내가 가는 길이 나의 길이 된다. 2. 기업가 마인드 셋이 필요한 시대다 대학생인데 휴학을 하고 창업을 하거나 창업을 꿈꾸는 학생들이 부쩍 늘었다. 젊은 스타트업 창업가의 롤 모델도 많이 생기고, 디지털 환경에서 자본을 크게 들이지 않아도 시작해 볼 수 있는 환경이나 지원이 늘어난 것도 매우 훌륭하다고 생각된다. ​학생들에게 이와 관련해 두 가지 얘기를 나눴다. 경력사원을 선호하는 요즘의 기업 구인 환경을 고려한다면, 가장 좋은 건 돈을 받고 일을 해서 경력을 쌓는 거지만 그게 어렵다면 1인 기업으로 스스로를 고용해서 이런저런 아이디어를 실전처럼 굴려보는 게 큰 도움이 된다. 무엇보다 창의력, 주도성, 성실, 끈기, 자기 관리 능력 같은 걸 패키징 해서 스토리화할 수 있는 좋은 재료가 될 수 있다. ​창업을 한다면 스스로 다섯 가지 요소를 갖추고 있는지 돌아보면 좋겠다. 첫째, 이루고 싶은 ‘가치'가 있다. 둘째, 해낼 수 있다는 ‘자기 확신'이 있다. 셋째, 원하는 걸 만들 수 있는 ‘원천기술'을 가지고 있다. 넷째, 사람을 모을 수 있는 ‘친화력'을 가지고 있다. 다섯째, 꺾이지 않고 버틸 수 있는 ‘끈기'를 가지고 있다. 요리를 좋아하는 것과, 요리를 잘하는 것과, 식당 비즈니스를 성공시키는 건 모두 다른 얘기임을 명심하되, 20대에는 좋아하는 것도 해보고, 잘하는 것도 해보고, 사업도 해보고, 닥치는 대로 해보고 빨리 실패의 경험을 쌓아 단단한 베이스를 만드는 게 커리어의 자산이 된다. 스스로를 어설프다고 생각하지 말고 자신을 믿어도 된다. 자신을 믿는 마음도 훈련이 필요하다. 20대에는 축적된 성공의 산물이 많지 않아서 자신에 대한 믿음을 갖기가 쉽지 않다. 나에 대한 믿음은 저절로 생기는 게 아니라 결심과 노력으로 만들어진다. 나를 믿자. 믿어주자. 미우나 고우나 내 인생이다. 2023년을 살아내고 있는 모든 20대를 응원한다. ///