메리엄웹스터가 올해의 단어 11개 가운데 하나로 'they'를 선정했다. 성별을 특정하지 않는 단수 인칭대명사로서 용례를 확실히 인정한 것. 선정 이유로 최근 스스로 여성도, 남성도 아닌 제3의 성으로 여기는 이들이 자신을 표현하는 대명사로 they를 쓰고 있다는 점도 들었다. 언어도 사람 간 약속을 통해 그 의미가 확장, 축소된다. 사람들과의 효율적인 의사소통 수단으로 언어를 사용하는 사람이라면, 하나의 뜻에 갇혀 그것을 고집하기 보다는 사회를 면밀히 관찰하고 세상을 향한 예민함을 잃지 않는 태도로 언어를 매번 새롭게 바라볼 수 있어야 한다.