인생은 끊임없는 훈련의 연속입니다. 아기 때 일어나 걷는 것부터 자전거를 타고, 학교에 적응하고, 친구들과 사이좋게 지내고, 선생님 말씀을 듣고, 시험을 보고, 취업에 도전하기까지 우리는 끊임없이 새로운 훈련을 통해 성장해 나갑니다.

그렇다면, 인간은 왜 성장해야 할까요? 왜 우리는 성장하도록 만들어졌을까요? 왜 초등학생 시절에 머물러 있을 수 없는 걸까요? 저도 그 답을 정확히 알지는 못합니다. 하지만 아마도 성장이라는 과정을 통해 각자에게 주어진 사명을 이루기 위함일 것이라 생각합니다. 그렇습니다. 우리 모두에게 반드시 이루어야 할 사명이 있습니다.

주변 사람들과 이야기를 나눠보면 누구나 어려운 사정이 있습니다. 어떤 이는 가정에서, 또 다른 이는 직장에서 각자 나름의 고통을 겪고 있습니다. 겉으로는 평온해 보여도, 말 못 할 사정을 품고 살아갑니다. 그 어려움은 사실 우리를 단련시키기 위한 훈련입니다. 과거를 돌아보면, 당시에는 견디기 어려웠던 일들이 결국 우리를 성장시켰음을 알 수 있습니다.

지금의 고통이 끝나지 않을 것처럼 느껴지더라도, 반드시 끝은 옵니다. 물론, 끝이 오면 또 다른 훈련이 시작될 수도 있습니다. 하지만 이 또한 지나간다는 사실을 기억하는 것이 중요합니다. 결과보다 과정을 덜 고통스럽게 받아들이고, 오히려 그 과정을 즐기며 보낼 수 있다면, 우리는 조금 더 단단해질 수 있습니다. 어차피 겪어야 할 일이라면, 기왕이면 기꺼이 감당하는 편이 낫지 않을까요?

고난이 힘들게만 느껴진다면, 어쩌면 우리는 자아에 집착하고 있는지도 모릅니다. "왜 나만 이런 훈련을 받아야 하지?" "왜 내 인생은 이토록 힘든 걸까?" 같은 생각들이 떠오를 때, 우리는 나 자신만을 바라보고 있는 것입니다. 하지만 지금 우리가 겪는 이 훈련은 결코 나 혼자만을 위한 것이 아닙니다. 우리가 감당하는 과정을 통해 누군가가 혜택을 받게 될 수 있습니다. 우리가 해야 할 일이 누군가에게는 꼭 필요한 일일 수 있습니다. 그 사실을 떠올린다면, 지금의 고난이 다른 의미로 다가올 것입니다.

그렇다면 모든 사람은 희생하며 살아야 하는 걸까요? 결코 그렇지 않습니다. 우리 또한 수많은 사람들의 도움을 받으며 살아가고 있습니다. 우리가 알든 모르든, 지금 이 순간에도 누군가의 수고와 희생으로 우리는 안전하고 편리한 삶을 살고 있는 것입니다. 그들이 왜 그런 삶을 선택했을까요? 바로 각자에게 주어진 사명이 있기 때문입니다.

우리는 보이지 않는 선으로 서로 연결되어 있습니다. 오늘 우리가 겪는 훈련은 단지 개인의 성장을 위한 것이 아니라, 서로에게 유익한 영향을 주기 위한 여정입니다. 훈련을 포기하면 나 자신도, 이웃도 변화시킬 수 없습니다. 단지 다음 단계로 나아가지 못하고 멈춰 있을 뿐입니다.

그러니 성장하고 싶다면, 세상에 긍정적인 영향을 주는 사람이 되고 싶다면, 오늘 주어진 훈련을 기꺼이 감당하는 우리가 되면 좋겠습니다. 힘들지 않겠습니까? 포기하고 싶지 않겠습니까? 당연히 그렇습니다. 하지만 잊지 마세요. 이 훈련에는 반드시 끝이 있습니다. 지나고 나면 별것 아니었음을 깨닫게 될 것입니다.

인생은 때로 전쟁과도 같습니다. 우리는 매일 갈등하고, 싸우고, 시험을 마주합니다. 그 전쟁에서 이기기 위해서는 아침부터 각오를 다져야 합니다. 우리의 자아를 무너뜨리려는 유혹에 흔들리지 않으려면, 힘과 지혜를 준비해야 합니다. 이미 우리에겐 그 힘이 주어져 있습니다. 어렵고 힘든 순간마다 주변을 돌아보세요. 모든 사람은 각자의 삶의 무게를 견디고 있습니다. 그러니 서로를 위로하고 격려합시다.

포기하지 않는 당신을 진심으로 응원합니다. 훈련을 통해 날마다 성장하고, 마침내 자신의 사명을 이루는 사람이 되길 바랍니다. 크고 멋진 사람이 아니라, 세상에 선한 영향력을 주는 훌륭한 사람이 되길 바랍니다. 우리는 충분히 그런 사람이 될 수 있습니다. 지금까지 견뎌온 훈련들을 돌아보세요. 이미 당신은 충분히 훌륭한 사람입니다.