🙊 Frontend 개발자에겐 유리 천장이 존재하는가? "백엔드/프론트개발자 중 어느 길로 가야 할까요?" 개발자 커리어를 준비하시거나 막 시작한 분들에게 가장 많이 고민하게 되는 질문 같습니다. 이런 질문을 받을 때마다 저는 “공부가 더 즐거운 분야로 가세요! 어느 경험이던 개발자 경력에 도움이 될 거에요!” 라는 긍정적인 대답을 하곤 하지만, 마음 한켠엔 찝찝한 마음도 있습니다. 미국 개발자@swyx가 지적한 "프론트엔드 커리어 천장론" 때문이죠. "프론트엔드 커리어 천장론"은 조직의 개발자 출신 부장급/책임 이상 인사를 보면 프론트엔드 출신 비율이 낮다는 관측입니다. 저의 짧은 개발자 경력을 돌아 봐도 회사 내 높으신 개발자 분들은 대부분 백엔드 출신이거나 백엔드 일을 하고 있던 거 같아서 새삼 놀랐죠. 왜 이런 일이 일어날까요? 개인적으로 몇 가지 추측을 해보면: 1. "일반적으로 프론트엔드 개발자보다 백엔드 개발자가 더 많으니 백엔드 개발자가 높은 자리를 꿰차는건 이상한 일이 아니다." 2. "아직 업계는 학술적 관습으로 인해 OS/Database/Compiler 등 석박사 연구가 활발한 백앤드 개발을 고난도 문제로 보고 있고, 결국 "어려운" 백엔드 문제를 푼 개발자가 승진심사를 더 수월하게 통과한다." 3. "프론트엔드 개발 생태계가 Jquery를 벗어나 Angular/React같은 프레임워크 또 Nextjs/SvelteKit등의 장착한 SSR 기술과 같은 높은 생산성과 기술력을 갖추게 된건 얼마 되지 않았으니, 아직 프론트엔드 출신 고위 인사가 많이 없는 건 어쩔 수 없다." 4. "승진은 결국 회사 기여도에 따라 결정되고, 대부분 회사에서는 백엔드 개발자의 기여도가 크다.예로, "대규모 서비스 개발"의 영역은 대부분 백엔드 개발이고, "서비스 사용 경험"은 프론트인데, 전자는 확실한 $$인 반면 후자는 그 역할을 $$로 환산하기가 조금 까다로운 것 같다." 생각을 정리해보자면: "프론트엔드 커리어 천장론"은 프론트엔드 개발자라면 충분히 고민해 볼만한 가설이지만, 그렇다고 즐겁게 걷고 있는 프론트엔드 커리어를 접을 정도로 큰 의미를 갖는건 아니다" 라고 생각합니다. 혹시 지금 우리에게 보여지고 있는 기업의 구성은 10년전 개발 생태계의 유행을 보여주는건 아닐까요? 그렇다면 다음 10년 기업의 리더들은 프론트엔드 개발자는 물론 AI나 Web3 개발자 출신이 많이 보이지 않을까요? 여러분의 생각은 어떤가요?