주도적이면서 결단력이 있고 유연한 사람은 직장에서 높은 평가를 받는데, 어떻게 하면 이를 위한 이니셔티브를 개발할 수 있는지 알아보자.

업무를 잘 수행하기 위해 필요한 자질은 무엇일까? 당연히 업무에 따라 여러 자질이 필요하지만 책임감 있고 유연하며 세심해야 한다. 그러나 유능한 직원이 되는 것만으로는 충분하지 않다. 직장에서 돋보이는 근로자가 되려면 이니셔티브 또는 주도권이 필수다.

이니셔티브는 조직에서 가장 많이 요구하는 자질로 다른 모든 조건이 동일할 때 더 동기 부여되고 헌신하는 경향이 있다. 따라서 업무 과정을 혁신하고 개선을 제안할 때 훌륭한 자산이 된다.

직장 생활에서 이니셔티브가 중요한 이유를 알려면 현재 고용 시장을 살펴봐야 한다. 산업 시대에는 작업이 단조롭고 반복적이어서 호기심과 창의성이 아닌 엄격함과 정확성을 중시했다. 그러나 세계화와 기술 발전으로 이제는 소프트 스킬이 중요해졌다.

근로자는 탄력성, 팀워크, 공감과 같은 비기계화 작업에 기여하고 적응할 수 있으면서 이니셔티브를 갖춰야 한다. 이니셔티브는 조직의 업무 처리 과정, 역학 또는 결과에 긍정적인 영향을 미치는 변화, 개선 또는 적응을 제안하고 개발하려는 의지로 이해된다.

이니셔티브는 환경을 관찰하고 경쟁사와 차별화되는 독창적 능력으로 작업 처리 과정을 최적화하고 동기 부여와 작업 환경 개선도 포함하게 된다. 그러나 새로운 제품이나 서비스를 제안하는 것 뿐만 아니라, 발전을 위해 어디에 어떻게 개입해야 하는지 감지할 수 있는 글로벌 비전도 있어야 한다.

사실 인간은 전통적으로 정보와 명령을 받는 수동적인 주체였다. 어릴 때부터 공정하고 필요한 것을 준수하는 법을 배우지만 비판적 사고, 호기심과 이니셔티브를 개발하도록 권장받지는 못했다. 따라서 성장한 후에 업무 환경에서 이러한 기술을 구현하기 어려울 수 있다. 부족한 이니셔티브를 개발하려면 다음을 실천해야 한다.

1️⃣규정 준수에 안주하지 않기

정해진 보수나 최소한의 업무에만 만족하지 않고 최상의 결과를 얻을 수 있는 방법과 작업 과정을 더 쉽고 즐겁게 만드는 방법을 찾는다. 작업 환경을 개선하거나 작업 방식을 효율적으로 만들기 위한 작은 변화가 차이를 만들 수 있으니 항상 개선할 수 있는 점을 파악하자.

2️⃣이니셔티브 개발을 위한 적극적인 자세

어려운 시기에 이니셔티브는 더 중요하다. 후회하거나 불평하거나 의욕을 잃는 대신에 탄력적이고 유연한 자세로 동료와 협력하며 해결책을 찾자. 상사와 직장 동료 모두 공동 작업에 기여하고 좋은 작업 환경을 만들 수 있는 이니셔티브를 선호하며 잠재적인 문제를 예방할 수도 있다.

3️⃣동기 부여를 시도하고 유지하기

자신이 하는 일을 즐기면 훨씬 더 나은 결과를 얻을 수 있다. 동기 부여를 유지하려면 감정을 조절하는 방법을 알아야 한다. 반복적이고 단조로운 작업에서도 작업 난도를 높이거나 특정 변경 사항을 구현하면 작업에 계속 적극적으로 참여하는 동기 부여가 될 수 있다.

4️⃣거절에 대한 두려움을 버리기

직장에서 이니셔티브를 발휘하려면 제안하고 참여하는 용기가 있어야 한다. 대부분은 명령을 따르기를 교육받지만 거절에 대한 두려움을 버리면, 회사에 피드백을 제공하고 개선할 수 있는 방법을 제안할 수 있다. 근로자의 진실한 의견은 타당하고 가치가 있다.

5️⃣긍정적인 태도 관리하기

근로자는 신체적, 창의적 또는 지적 작업에 기여할 뿐 아니라, 긍정적이든 부정적이든 사내 에너지와 태도에도 영향을 미친다. 긍정적이면서 친절하고 공감할 줄 알며 협력하는 직원은 팀의 큰 자산이다. 이런 직원은 팀 내에 열정을 전파하고 쾌적한 작업 환경을 조성하기 때문이다.

6️⃣좋은 성향 보이기

자원봉사처럼 직장 생활 중에 이니셔티브를 행사할 수 있는 다양한 기회들이 있다. 정해진 업무 외의 작업에 협력하다 보면 승진, 동료와의 관계 개선, 새로운 기술 개발과 지식 확장도 가능하다.

7️⃣자기 업무를 소중히 하기

직장 생활 하다 보면 이니셔티브를 발휘하는 과정에서 보상 없이 추가적인 에너지와 시간을 투자하기도 하지만, 조직 내 기여도는 정확히 알아야 한다. 자신의 기여도를 과소평가하고 감추려 들면 직장 생활이 불만족스럽고 좌절하기 쉬우니, 직장 내 인정을 받는 것도 이니셔티브를 개발하는 과정의 일부다.