종교와 신앙이 다르듯, 교육과 학습도 다르다. 종교기관을 정기적으로 출석하고, 종교활동에 정기적으로 참여한다고 해서, 꼭 신을 믿고 그의 뜻을 따르는 것은 아니다. 마찬가지로, 학교를 다니고 학위를 받는 것(=교육)은 실제로 뭔가를 배우는 것(=학습)과 같지 않다. 긴 교육 시간에 졸지 않고 얌전히 앉아서 노트필기를 하고 배운 내용을 정확히 암기해 답안지에 쓸 수 있는 능력과, 산재한 정보 속에서 중요한 통찰을 얻고 그걸 바탕으로 상대방의 논리와 팩트의 헛점을 간파해 자신만의 전략을 짜내는 능력은 다른 것이다. 교육이 무효하다는 건 아니다. 받을 수 있다면 교육은 더 받는 것이 좋다. 하지만 교육만으로는 불충분하다. 학습 능력이 없는 사람은 자기 머리로 생각하고 자기 힘으로 삶을 개척해야 하는 사회 현실에 던져지면, 다시 어린애가 될 가능성이 크기 때문이다. 그렇다면 교육과 학습은 어떻게 하는가? 교육은 주어진 프로그램을 따라가면 된다. 시키는 대로 수업에 들어가고, 과제를 수행하고, 발표를 하고, 시험을 풀고, 평가를 받으면 된다. 그러나 학습은 자기 스스로 ‘자신이 무엇이 궁금한지’ 알고, 그 궁금증을 ‘어떻게 해소할 것인지’ 계획을 세우고, 그걸 시행착오를 통해 조정해가며 자신이 ‘아는 것’과 ‘모르는 것’을 파악하는걸 의미한다. 좀 거칠게 표현하자면, 교육이 수동적이라면, 학습은 능동적이다.