퀀트 트레이딩에서 가장 중요한 초석이 되는 생각은 바로 모든 투자의 규칙이 바로 팩터(factor)라는 것으로 정의될 수 있다는 아이디어입니다. 팩터에 투자를 한다는 생각인, 소위 팩터 투자(factor investing)은 주식의 영역을 시작으로 다른 자산군에까지 계속해서 그 범주를 확대해나가고 있습니다. 퀀트 투자에 관심이 있는 일반인들에게 모멘텀과 밸류, 사이즈, 퀄리티 같은 팩터들은 이미 잘 알려져 있는 수익의 원천입니다. 하지만 시장에는 이러한 팩터들만이 존재하는 것은 아닙니다. 이것들은 단지 수천, 수만가지 팩터들 중 몇 가지 예시들일 뿐입니다. 세상에 존재하는 모든 투자전략들은 팩터로 설명이 가능하고, 또 어떤 팩터들은 여러 가지 팩터들의 조합으로 탄생되기도 합니다. 퀀트 투자를 하기 위한 출발점은 바로 이러한 팩터, 정확히 말하자면 리스크 팩터에 대한 명확한 개념을 인지하고 있는 것입니다. 팩터가 무엇인지를 알아야만 시장에 숨겨진 팩터를 찾아내기 위해 어떻게 리서치를 해야할지를 비로소 생각해볼 수 있기 때문입니다.