좌절하던 이영표 선수를 다시 일으켜 세운 히딩크 감독의 리더십 ㄷㄷ

1. “(2002년 월드컵이 열리기 1년 전 프랑스 국가대표님과의 경기에서 5:0으로 졌는데요. 당시 프랑스 대표팀과의 경기는) 태어나 처음 본 터치와 템포였어요”

2. “프랑스 선수들의 방향·각도·타이밍 그 어느 하나도 전혀 예상을 못하겠더라고요. 아무리 상대가 전 대회 우승팀이라고 해도, 세상에 이런 축구가 있었나 하고 자괴감마저 들었어요”

3. “(그 결과, 5:0으로 대패했으니) 경기가 끝나고 혼날 줄 알았는데.. (오히려 히딩크 감독은) 저한테 와서 ‘체력이 좋다’고 칭찬해주더라고요”

4. “최고로 비참하면서 동시에 더할 나위 없이 신기했던 시간이었습니다”

5. “(그리고) 히딩크 감독은 각종 훈련을 하면서 ‘킵더볼(keep the ball)’을 자주 외쳤어요. 처음엔 공을 갖고 있으란 얘긴 줄 알았더니, 서로 공을 패스하며 상대에게 뺏기지 말라는 것이었어요. (돌파를 좋아했던 저는 그때 처음으로 패스의 중요성을 깨달았습니다)”

6. “(그리고 제가 2002년 월드컵 때 결정적인 어시스트를 몇 번 했는데) 월드컵 때 감독님이 저한테 뭐라고 했는지 아세요? (제가 골을 넣은 주인공은 아니었지만) 항상 ‘오늘 너 때문에 이겼다’며 안아주셨어요”

7. “(솔직히 말하면) 욕심 없는 선수가 어디 있겠어요? 경기에는 이기적으로 움직이면서 결정적 득점원 역할을 하는 선수가 한두 명은 꼭 필요해요. 하지만 나머지 8~9명은 정말 헌신해야 해요. 우리의 득점이라 인식하고 묵묵히 뛰는 선수가 많을수록 강한 팀이 되는 것이죠”

8. “(이를 잘 아는 히딩크 감독은 묵묵히 헌신하는 선수들을 직접 안아주며 챙겼습니다)”

9. “제가 월드컵에서 여러 어시스트를 기록할 수 있었던 것도, 누군가 저에게 공을 패스해준 사람이 있었기 때문이죠. 그 골이 탄생할 수 있게 상대 진영에서 공을 처음으로 뺏어낸 선수, 공이 들어가기 전까지 상대를 밀착 방어하며 수비해준 선수 역시 박수받아 마땅하고요”

10. “(또한) 공을 주는 사람은, 받는 사람이 언제 어디서 어떻게 받기를 원하는지 항상 생각해야 해요. 받는 사람도 마찬가지죠. 서로의 마음을 읽고 배려하는 그 두 지점이 만나면 ‘나이스 패스’가 됩니다. 내 욕심만 앞세워, 내가 원하는 것과 원하는 타이밍만 찾으면 ‘패스 미스’가 나오게 되고요”

11. “(그리고) 축구에 ‘커버 플레이’라는 게 있어요. 주어진 포지션에서 최선을 다하면서 혹시 동료가 실수했거나 상대에게 밀릴 때 적극적으로 도와주는 것이죠”

12. “(커버 플레이 등 헌신이 모여야 강한 팀이 됩니다)”

- 이영표