《DeepSeek 창업자, 85년생 량원평 인터뷰》

아래는 2024년 7월, 그러니까 약 6개월 정도 전 DeepSeek-V2가 나오며 중국 시장을 놀라게 했을 당시 창업자 량원평 인터뷰입니다. 최근 V3가 공개된 이후 미국 트럼프 대통령, 머스크 등 주요 인사의 코멘터리는 물론이고 미국과 한국 빅테크, 반도체 제조업체 주에 미친 영향은 대단했습니다. 6개월 전에는 실리콘밸리에서 "동방의 신비한 힘"이라는 별명에 그쳤지만, 이제 동방에서 서방까지 영향을 미치는 셈인데요. 의도와 상관없이 DeepSeek가 쏘아 올린 공은 2025년 초, 업계에 생각보다 더 큰 진폭을 만들고 있습니다. 저는 이 회사를 만든 창업자인 량원평에 대해 호기심이 생겼고 인터뷰를 찾던 중 잘 정리한 글이 있어 몇 가지를 밑줄 치며 읽었습니다. 번역체가 매끄럽지 않아 메시지를 유지하는 선에서 일부 단어를 재구성했습니다.

[ 큐레이터의 문장 🎒 ]

1️⃣ DeepSeek V2 모델이 6개월 정도 전에 출시된 이후, 대형 모델 가격전쟁을 촉발했습니다. 업계에서는 여러분들이 메기 같은 존재라고 평가하기도 합니다. 이런 결과가 여러분에게도 의외였나요?

우리가 의도적으로 메기가 되려고 한 것은 아니고, 그저 우연히 메기가 되어 버렸다고 봐야 할 것 같습니다. 가격에 이렇게 모두 민감하게 반응할 것이라고 생각하지 못했거든요. 우리는 그저 우리의 페이스대로 일을 하고, 그다음에 원가를 계산해서 가격을 책정했습니다. 원칙은 적자를 보지 않아야 하지만, 폭리도 취하지 않는다는 것입니다. 원가에 약간의 이익을 더했을 뿐입니다.

2️⃣ 외부에서는 아무래도 가격인하가 마치 사용자를 뺏으려는 것처럼 보이는 것 같은데요. 인터넷 시대의 가격전쟁이 보통 그런 결과로 이어졌으니까요.

사용자를 빼앗는 것은 우리의 주요 목적이 아닙니다. 우리가 가격을 낮춘 것은 한편으로는 차세대 모델 구조를 탐색하는 과정에서 원가가 먼저 낮아졌기 때문입니다. 다른 한편으로는 API이든 AI이든 모두가 혜택을 받고 누구나 사용할 수 있는 것이 되어야 한다고 생각했기 때문입니다.

3️⃣ 이전에는 대부분의 중국 기업들이 현존하는 Llama 구조를 활용해서 응용 프로그램을 만들었습니다. 왜 DeepSeek는 모델 구조에서부터 시작하셨나요?

우리의 목표가 응용 프로그램을 만드는 것이라면, Llama 구조를 따라 빠르게 제품을 출시하는 것도 합리적인 선택이겠죠. 하지만 우리의 목적은 AGI이고, 이는 우리가 새로운 모델 구조를 연구하여 제한된 자원으로 더 강력한 모델 능력을 실현해야 한다는 것을 의미합니다. 더 큰 모델로 나아가기 위해 필요한 기초 연구 중 하나라고 생각했습니다. 모델 구조 이외에도 데이터를 어떻게 구성할지, 어떻게 모델을 더 인간답게 만들지 등 다른 연구에도 매진했습니다. 이게 DeepSeek에 반영되어 있습니다.

4️⃣ 대부분의 중국기업들이 모델과 응용 프로그램을 모두 개발하고 있는데, 왜 DeepSeek는 현재 연구, 탐색만 하는 건가요?

지금 가장 중요한 건 글로벌 혁신의 물결에 참여하는 것입니다. 과거 많은 기간 동안 중국 기업들은 다른 사람들이 기술혁신을 하고, 그걸 가져다가 응용해 수익을 내는 것에 익숙해졌습니다. 그런데 이게 당연한 것은 아니라고 생각합니다. 이번 물결에서 우리의 출발점은 돈을 버는 것이 아니라, 기술의 최전선까지 나아가서 전체 생태계 발전을 추진하는 것입니다.

5️⃣ 왜 DeepSeek V2가 실리콘밸리의 많은 사람들을 놀라게 했을까요?

만약 이 변화가 미국에서 일어났다면, (미국에서는) 매일 일어나는 수많은 혁신 중 하나라 평범하게 생각했을 겁니다. 많은 사람들이 놀랐다면 그들이 놀란 이유는 이것이 중국 기업이 혁신 기여자로서 그들의 게임에 참여했기 때문입니다. 결국 대부분의 중국 기업들은 혁신 대신 패스트 팔로우 전략에 익숙해져 있으니까요. 우리의 혁신에 부족한 것은 자본이 아니라, 자신감의 부족과 고밀도의 인재들을 조직해 효과적인 혁신을 실현하는 방법을 모르는 것이었다고 생각합니다.