요즘 바쁘게 지내면서 가장 잘하고 있는 일 중 하나가 혼자만의 시간을 확보하여 나름 잘 지내고 있다는 점이다. 흔히들 혼자만의 시간을 가지라고 한다. 이 말이 익숙지 않은 사람들에게는 어떻게 혼자만의 시간을 가져야 하는지 두려울 수 있고 어떻게 보내는 게 과연 잘 보낼 수 있을까란 생각을 하게 된다. 우선, 혼자만의 시간을 확보해야 하는 이유는 무엇일까? 그건 혼자만의 시간을 통해서 자신을 돌아보고 성찰하며 내적 자존감을 키울 수 있고 내면의 소리를 들을 수 있으며 모든 시간을 오로지 나한테 쓸 수 있기 때문이다. 그게 혼자만의 시간을 확보해야 하는 이유이다. 우리는 일주일 중에 타인 및 가족과 지내는 거와는 별개로 얼마나 자신과 함께 시간을 확보하며 지내고 있을까? 우선 자신과 대화를 해보았는가? 나는 어떤 사람이고 뭘 할 때 가장 좋아하고 나한테는 어떤 장점과 단점이 있고 내가 하고 싶은 것들 또 앞으로 이루고 싶은 것들 목표 등 그 모든 것들을 생각하고 적어보면서 나 자신의 필요에 대해서 생각해 본 적이 있는가? 혼자만의 시간을 잘 보내기 위해 먼저 해야 할 일은. 첫 번째는 나와 대화를 하는 것이다. 위와 같은 사항들을 고려해서 내가 갖고 있는 모든 생각들을 글로 적어볼 수 있고 아니면 혼자 생각해 볼 수 있어야 한다. 이 시간들을 먼저 가지다 보면 앞으로 어떻게 지낼 수 있을지 밑그림이 그려진다. 두 번째는 나와의 추억을 쌓아보는 것이다. 우리는 흔히들 여행에 갈 때 보통 친구와 애인과 가족과 함께 가는 경우가 많은데 혼자 여행을 가보고 새로운 환경에 부딪히게 되면 나도 모르게 어마어마하게 성장할 수 있다. 나와의 추억을 잘 쌓은 사람들이 애인 또는 친구와 만나지 못할 때도 내 삶을 우선순위로 나한테 집중할 수 있기에 타인에게 집중하지 않을 수 있게 된다. 타인에게 집중하느라 정신이 분산되는 게 아니라 타인에 삶도 존중하면서 내 삶도 잘 살아갈 수 있으며 타인에 상황과 일에 대해 크게 개의치 않게 되며 지금, 현재 나 자신의 삶을 우선적으로 집중하며 살아갈 수 있게 된다. (나와의 추억이 있기에 그 추억으로 버티고 살아갈 수 있는 자양분이 되는 것이다.) 세 번째는 흔히들 말하는 자존감, 나를 존중할 수 있는 습관들을 만들어 보는 것이다. 타인과 만나지 않을 때도 내가 좋아하는 것들로 채우고 시간을 보낼 수 있어야 하며 내가 먹고 싶은 것 내가 가고 싶은 곳 나한테 좋은 것, 내가 하고 싶은 것 나한테 하는 선물 등 그 모든 것들을 내가 원하는 방향과 나를 위해서 나한테 대접할 수 있어야 한다. 나 자신한테 시간과 돈을 아끼지 말아야 하며, 지금 이 순간에 나한테 집중할 수 있는 힘을 길러야 한다. 이 정도로만 실천해 보아도 우리는 나로서 나의 삶을 살아갈 수 있게 되고 흔히들 말하는 자존감은 저절로 키울 수 있게 된다. 이런 삶을 지내다 보면 타인과 만났을 때도 타인을 하나의 인격체로 타인의 삶을 존중할 수 있으며 나와 시간을 잘 보낸 사람들이 타인과도 더 건강한 삶을 영위할 수 있게 된다. 중요한 건 나 혼자만 철저히 이기적으로 살아가는 게 아니라 나와의 시간들이 중요하고 내가 소중한 만큼 타인도 소중하기에 우리는 그런 타인에게도 사랑을 줄 수 있으며 서로 사랑을 주고받고 나눌 수 있는 그런 건강한 인간관계를 다질 수 있다는 점이다. 나와의 관계, 타인과의 관계 그리고 우리의 건강한 삶을 위해서도 혼자만의 시간을 확보 해야 하는 이유이다.